Plus haute, plus large et plus longue que la cathédrale Notre-Dame de Paris. Une dimension monumentale que le maire du Mans a souhaité remettre en lumière. « La cathédrale Saint-Julien du Mans est trop méconnue. À commencer par sa taille qui comte parmi les plus majestueuses de l’ouest de la France ou par la dimension rayonnante de son chevet gothique », rappelle Stéphane Le Foll.

À l’occasion de la présentation d’un document de valorisation de l’édifice intitulé « Vivez un moment cathédrale !, 10 raisons de visiter la cathédrale Saint-Julien » (disponible dans les lieux de diffusion et équipements culturels du territoire), les atouts de la cathédrale Saint-Julien ont été réaffirmés.

Des mesures récentes ont ainsi permis d’établir que son chevet (56,24m) était le troisième plus haut du monde après Cologne et Beauvais. « La cathédrale Saint-Julien frôle avec l’inatteignable. Elle a été construite avant celles de Beauvais et Cologne qui ont montré des signes de fragilité », explique Léo Cany, architecte du patrimoine de la collectivité.

Une donnée d’autant plus marquante que la cathédrale mancelle s’aborde par son chevet. Une originalité qu’il s’agira de mettre encore plus en avant par l’intermédiaire de l’aménagement des Jardins de la cathédrale.

Autre atout méconnu, la présence du Vitrail de l’Ascension (daté de 1120), le plus ancien au monde conservé in situ.

Les deux uniques représentations au monde de l’échiquier de musique, le mélange des architectures romane et gothique, les baptêmes de trois rois qui s’y sont déroulés ou encore la présence d’œuvres majeurs de la Renaissance française et italienne font de la cathédrale Saint-Julien l’un des monuments les plus remarquables d’Europe.